PERFIL DEL GANADO QUE NOS CONVIENE TENER.

Todos nos emocionamos cuando vemos una vaca con grandes ubres, o un toro grande y gordo. Pero ese es el perfil del ganado que nos conviene?  De una manera u otra todos en algún momento nos dejamos influenciar sea de manera consciente o inconsciente, pero lo mas importante es que reaccionemos a tiempo, para que sea la razón y no la emoción la que nos guie.

Ganado mestizo pastando hierba Guinea y leucaena.

De seguro que todos conocemos ganaderos que han triunfado, y también conocemos o hemos por lo menos escuchado de otros que han fracasado. Hay muchas razones que  pueden determinar el éxito o el fracaso, tales como el modelo de negocio elegido (carne, leche, crianza, engorde,  o la combinación entre dos o mas actividades), la dedicación y conocimiento del ganadero, los efectos del clima, la baja de los precios, etc;  Pero alguna vez nos hemos preguntado por qué?   En este escrito solo hablaremos del tipo de ganado que debemos elegir.

Sin importar si tu negocio es el ganado  de leche o de carne, lo mas importante es tener en cuenta el clima, suelo, disponibilidad de agua, y el pasto.  Antes de comprar el ganado, lo primero que debemos es estudiar y conocer el suelo, su fertilidad, su topografía, la distribución de las lluvias, si el agua se encharca, su granulometría, los minerales disponibles y faltantes, etc, luego debemos asesorarnos para saber cuáles variedades de pasto pueden prosperar, y elegir las que mayores ventajas nos proporcionen. El mejor pasto no es el que más proteína produce, ni el de mayor tamaño, según dice el catálogo de venta, es que mejor se adapte a su terreno.  Por ultimo elegiremos el tipo de ganado, de carne o de leche

 que podemos tener, de acuerdo a su resistencia al clima predominante y la disponibilidad y calidad del pasto que decidamos cultivar, no necesariamente el que vimos en la feria o en la promoción e internet.

Cuando nos dejamos llevar de las emociones, y no del raciocinio y el conocimiento, podemos cometer errores muy costosos, que nos pueden llevar a la quiebra.  En ganado de leche es frecuente que nos llevemos de la cantidad de litros que puede producir determinada raza, sin tomar en cuenta bajo qué condiciones climáticas y de alimentación fueron sacados esos datos, sin analizar si nosotros podemos brindar los requerimientos de esa vaca.  Lo mismo ocurre con el ganado de carne, casi siempre nos deleitamos cuando vemos un gran toro o vaca, mientras más grande y gordo nos sube la emoción, a quien no le ha pasado? 

Toros Senepol

Para elegir un buen ganado, que vaya acorde con nuestras necesidades, debemos tener un conocimiento básico sobre las razas y sus aptitudes, su origen, su zona climática, sus hábitos de producción y de consumo de alimentos, su habitad natural.  Las razas europeas (Bos Taurus) se caracterizan por ser mejores productoras de leche o de carne, pero necesitan un clima templado o frio, y buena alimentación, mientras que las razas provenientes de la India y Paquistán (Bos indicus), son muy resistentes al calor y la humedad, propio de los países tropicales. Estos últimos producen menos carne y leche, y son capaces de alimentarse con comida de inferior calidad que los Bos Taurus.

Una estrategia que se está utilizando en los países tropicales es aparear Bos Taurus (mayor producción) con Bos Indicus (mayor adaptación), para lograr animales que sean capaces de producir (carne o leche) con mayor eficiencia en climas calurosos y húmedos, sin que pierdan su capacidad de adaptación. Cuando apareamos una raza de leche europea con una raza indica de carne, obtendremos un animal de “Doble Propósito”, o sea, producirá un volumen adecuado de leche y de carne (intermedio entre las razas que le dieron origen). Pero si lo que queremos es producir carne, entonces lo que nos conviene es cruzar una raza de carne europea con una raza de carne indica o adaptada. Se llama adaptada a una raza con genes Bos Taurus (europeo), pero que se han adaptado al calor y la humedad, en un proceso que por lo regular ha tomado siglos, tal es el caso del ganado criollo que tenemos en casi todos los países de la américa tropical, y la raza Senepol.

 Así también disponemos de razas sintéticas, tales como Beefmaster, Tropicarne, Brangus, Braford, Gyrolando, etc, que fueron creadas para producir de manera eficiente en ambiente tropical.

CUAL TAMAÑO ES MEJOR?

Este es un punto muy controvertido, siempre ha sido motivo de muchos debates, y no siempre estamos de acuerdo. Pienso que el tamaño ideal es el más grande que podamos tener, siempre y cuando llegue a su edad adulta rápido y que se reproduzca con eficiencia, utilizando como base de su alimentación los recursos forrajeros que podamos producir en nuestra finca, así como el manejo, condiciones climáticas, entre otros. El factor que mayor importancia tiene en una ganadería es la capacidad de reproducirse el rebaño, sin importar si nos dedicamos a producir leche o carne.

Si utilizamos tallas grandes y no disponemos de recursos forrajeros en abundancia y de buena calidad, estaremos haciendo mal negocio, en cambio, si utilizamos tallas  menores obtendremos mejores resultados en igualdad de condiciones. O sea, el tamaño de los animales que nos conviene tener debe ir en función de los recursos forrajeros disponibles y de su calidad, manejo, condiciones climáticas, y no en función de los gustos personales.

Por qué es importante elegir bien el tamaño (Frame Score) de nuestros animales?  Porque es la manera mas eficiente de producir. Si elegimos animales mas grandes, de acuerdo a lo que le podemos ofrecer, estos llegaran a edad adulta a mayor edad, por consiguiente iniciaran su edad reproductiva muy tarde, y también los intervalos entre partos serán mas largos, debido a que la disponibilidad de alimentos será limitada y por ende necesitaran mas tiempo para recuperarse.

A modo de ejemplo, Holstein, Simmental, Pardo Suizo, son animales de Frame grande, mientras que Angus, Ayrshire, Charolais, Senepol son de talla media, y Jersey es de tamaño pequeño. Cuando cruzamos una raza grande con una raza pequeña obtendremos un animal de talla media.

En los países tropicales suele ser mas conveniente utilizar animales de talla media, aunque no se puede generalizar, ya que aunque estemos en el trópico hay mucha variación en las condiciones climáticas, de terreno y de calidad de los pastos.

Por: Miguel Ceballos

www.portalganaderohigueyano.blogspot.com

NUEVO RENACER DE LA GANDERIA DOMINICANA

UN POCO DE HISTORIA.

La isla La Española (hoy Republica Dominicana y Haití) fue el primer territorio de américa en poseer ganados bovinos y equinos, traídos en el segundo viaje de Cristóbal Colon. A partir de ese momento hemos estado ligados a la ganadería de manera ininterrumpida hasta nuestros días.

Criollo lechero Dominicano.
(Ideal para cruzar con razas lecheras europeas)

Pero el primer gran impulso recibido por la ganadería dominicana se dio con la celebración en nuestro país de La Feria de la Paz y Confraternidad de 1955, dirigida por Rafael Leónidas Trujillo Molina, quien nos gobernó con mano dura durante treinta y un años.

RAZAS PARA CRUZAMIENTOS EN EL TROPICO

Existen tantas razas bovinas para los cruzamientos en el trópico como imaginación tenga el productor ganadero. Pero para hacer una selección adecuada es necesario definir el objetivo que se persigue, conocer las cualidades de cada una de las razas que pudieran utilizarse y las condiciones climatológicas de la finca o región donde llevaran a cabo tales cruzamientos.

El principal objetivo del cruzamiento es lograr animales adaptados al medioambiente de su finca y que sean más productivos que las razas que le dieron origen, que sean capaz de alimentarse con los recursos forrajeros de la finca, ya que es la alimentación más económica y abundante.

Tenemos que definir en primer lugar si queremos un ganado mestizo para carne, para leche, o un ganado de doble propósito (carne y leche). Estando estos aspectos definidos entonces evaluaremos las razas que pueden dar origen al cruce de acuerdo a nuestros propósitos.

El ganado mestizo puede estar formado por dos o mas razas, mientras mas razas intervengan en el cruce el vigor hibrido retenido será mayor. Para el cruzamiento en las condiciones del trópico debemos seleccionar razas de pelo corto, talla media y color rojo preferiblemente. Debemos conocer las condiciones climáticas del lugar que dio origen a la raza, sus características productivas y reproductivas, posibilidad de adaptación al clima tropical, experiencia con la raza en otros países similares al nuestro (tanto en animales puros como cruzados con otras razas). Mientras más conocimientos tengamos de las razas que pudieran formar parte de los cruzamientos mayor será la posibilidad de éxito en nuestra empresa ganadera.

F1 Brahaman/ Piemontese

En cuanto a la talla de los animales, está demostrado que en el trópico las razas de talla media son las más productivas, precoces, y las más rentables. No nos podemos confundir con la hermosura de las razas voluminosas de talla grande, que aunque de manera individual cuando pasa por la balanza produce más dinero. Las tallas grandes demandan de mayor cantidad de alimento, inician su edad reproductiva mas tardíamente, los intervalos entre parto suelen ser mayores que en vacas de talla media, llegan más tarde a la edad del sacrificio (en el caso de ganado de carne) y más tarde al ordeno (en el caso del ganado de leche)

En términos prácticos, con el mestizaje se busca que las crías tengan un vigor hibrido o heterosis que se manifieste en características productivas y reproductivas mejores que las de sus padres que le dieron origen. Esto ocurre cuando se cruzan animales de dos líneas genéticas diferentes, ejemplo: Bos Taurus x Bos Indicus. En el caso del cruce de un Bos Taurus x otro Bos Taurus, el vigor hibrido será menor, lo mismo ocurre cuando se cruza un Bos Indicus x otro Bos Indicus. Mientras más difieran las  genéticas de las dos razas que sean cruzadas, mayor será el Vigor Hibrido. Los Bos Indicus son las razas cebuinas (Brahman, Gyr, Guzerat, Indobrasil, Romana Red, Nelore, etc), mientras los Bos Taurus son las razas provenientes de Europa (Semmental, Limousin, Piemonntese, Charolais, Holstein, Pardo Suizo, Angus, Hereford, Jersey, etc). Las razas Bos Indicus se caracterizan por su adaptación al trópico y las Bos Taurus por su alta producción (de leche o de carne).

En el caso de que su interés sea la ganadería de carne, debe definir el tipo de carne que quiere producir, si desea carne con grasa incrustada en el musculo o carne con grasa superficial, o simplemente producir kilos de carne, de acuerdo a lo que demanda el consumidor final. También se deben tomar en cuenta otros aspectos como: facilidad de parto, Velocidad de crecimiento, terneza de la carne, conversión alimenticia del animal, precocidad sexual, adaptación al medioambiente, requerimiento alimenticio, precio de la carne de acuerdo a su calidad, etc.

Los Bos Taurus de origen británico (Angus, Hereford, Red Poll, etc) tienen grasa incrustada en el musculo, son de talla media, mayor precocidad sexual, mientas que los Bos Taurus de origen continental (Simmental, Charolais, Piemontese, Limousin, etc) acumulan la grasa en la superficie de sus músculos, son de mayor talla y su precocidad sexual es menor. Las razas Bos Taurus tienden a ser de pelo largo, lo cual no es conveniente en el trópico, sin embargo hay razas europeas que son de pelo corto, como el caso del Piemontese. También son de pelo corto las razas criollas (traídas por los españoles a partir del segundo viaje a América de Cristóbal Colon), las razas Sangas (razas con genes europeos adaptadas al clima de áfrica) y Senepol (raza desarrollada en las Islas Vírgenes americanas).  Las razas Criollas, Sangas y Senepol tienen origen europeo, pero se han adaptado al clima tropical de diferentes partes del mundo y son una herramienta valiosa para los cruzamientos tanto con ganado Bos Taurus (Europeo) y Bos Indicus (Cebuinos).

Vaca Mestiza vocacion lechera bien adaptada al pastoreo

Si el objetivo es la producción de leche y su finca está localizada en el trópico bajo (0 a 500 msnm), lo más conveniente es No utilizar razas puras europeas (Holstein, Pardo Suizo, Jersey), debemos utilizar cruzamientos entre la raza pura europea de su preferencia y una raza Cebuina lechera (Gyr o Guzerat). También la raza Senepol es una herramienta muy valiosa para cruzar ganado europeo y cebuino, tanto de leche como de carne. Se considera la raza de cruce Universal.

A los ganaderos dominicanos desde hace mucho tiempo se le ha vendido la idea de producir leche a base de ganado puro europeo,  pero al pasar de los años se han ido dando cuenta que en condiciones tropicales ese tipo de ganado nunca expresa los niveles productivos y reproductivos de sus lugares de origen (clima frio o templado), además de que son muy exigentes con la alimentación a base de concentrados. Esta situación ha llevado a la quiebra a muchos productores de leche, afortunadamente ya están abriendo los ojos y se están dando cuenta que el tipo de ganado que más nos conviene es el doble propósito. La lecheria mas rentable no es la de mayor producción, sino la que obtenga mejor balance, al restarle los gastos a los ingresos totales.

En Higuey, provincia La Altagracia, es muy popular entre los ganaderos el cruce entre Holstein y Brahaman, Pardo Suizo con Brahman. También son populares los cruces entre razas lecheras europeas, o sea, entre Holstein, Jersey y Pardo Suizo. En este caso el vigor hibrido manifestado es muy pobre, ya que se trata de cruzamiento entre razas similares. Estos cruces entre razas europeas generan animales muy poco adaptados al clima tropical, por lo que entiendo que no tiene mucho sentido esta práctica.

Desde el año 2011 en La Republica Dominicana se está fomentando el cruzamiento del ganado lechero (puro o mestizo) con la raza cebuina Gyr lechera, con la finalidad de lograr animales adaptados a las condiciones climáticas del trópico, que sean viables desde el punto de vista reproductivo y de producción de leche y carne, que sean capaz de alimentarse a base del pasto y forraje producido en la finca. En Brasil se tiene muy buena experiencia con la raza Gyrholando, que es una raza compuesta obtenida del cruzamiento entre el Gyr lechero y el Holstein.

En Hacienda El Mamey, Higuey, Republica Dominicana, estamos cruzando  vacas Brahman y mestizas de diferente composición racial con toros Senepol, los resultados son muy prometedores, las crías (sin importar la raza de la madre) nacen pequeñas, lo que significa muy pocos problemas de parto, no necesitan ayuda al nacer para comenzar a amamantar, son mansos, casi todos son mochos (sin cuernos), buena condición corporal, predomina el color rojo, algunos nacen negro (si la madre es negra), se distinguen de los demás becerros por su pelo corto, cabeza pequeña y cola con poco pelaje.

En el caso de cruzamientos exclusivamente para ganado de carne, hemos cruzado vacas Brahman, por medio de inseminación artificial, con semen de toro Piemontese, las crías tienen una contextura física musculosa, pelo corto, colores desde blanco a rojo claro. En cuanto al cruzamiento de vacas Brahman con semen de toro Simmental, las crías nacen robustas, pero con pelaje un poco más largo, color desde el amarillo al rojo, con manchas blancas.

El objetivo de estos cruzamientos de diferentes razas de vacas con varias razas de toros es determinar la composición racial más adecuada en nuestra finca, de clima tropical, altitud de menos de 100 msnm,  precipitación media anual de 1,300 mm y temperatura media anual que oscila entre 25 y 35 grados centígrados. Claro está, que estamos haciendo cruzamiento con razas, que de acuerdo a la literatura debieran tener buenos resultados en el trópico.

Vaca Mestiza bien adaptada

Lo más importante es determinar entre cuales rangos funciona la proporción genética  Bos Taurus en nuestra ganadería, con el propósito de lograr animales bien adaptados, pero productiva y reproductivamente superiores a las razas que le dieron origen. En el caso cruzamientos alternos entre dos o tres razas, las características fenotípicas y productivas irán variando de forma cíclica. En cuanto al cruzamiento entre individuos mestizos de la misma composición racial (que ya nos han demostrado su nivel productivo y reproductivo), las características productivas y fenotípicas de sus descendientes serán similares a la de sus padres, para el caso del ganado lechero esta es la mejor opción. Mi opinión es que para el caso de ganado de cría y ceba, y de doble propósito, se pueden utilizar cualquiera de los dos sistemas anteriores.

Escrito por:

Miguel Ceballos Pouerie.

miguelceballosp@gmail.com

POBLACION MUNDIAL, GANADERIA Y MEDIOAMBIENTE.

POBLACION MUNDIAL, GANADERIA Y MEDIOAMBIENTE.

La población mundial está creciendo a un  ritmo acelerado, en Octubre del 2011 llegamos a los 7 mil millones de habitantes sobre la tierra, según estimaciones de la ONU para el 2050  habrá 9,300 millones de personas y para el 2100 alcanzaría la cifra de 10,000 millones.

Pero el crecimiento acelerado de la población mundial es un fenómeno reciente. Cuando Cristo fue crucificado la población estimada era de 300 millones, en el año 1600, en los tiempos de la colonización de América por los españoles, la población era  de 600 millones de habitantes, o sea, fue necesario 1600 anos para duplicar la población mundial. En el año 1927 ya habían 2 mil millones de personas y en el 1959 alcanzo 3 mil millones, fue a partir de este momento que la población mundial dio el gran salto al duplicar su cantidad en solo 40 anos, o sea, en 1999 ya éramos 6 mil millones y en los siguientes 12 años (2011) la población mundial aumento en mil millones, para completar la increíble cantidad de 7 mil millones de seres humanos.

Este impresionante aumento poblacional se ha logrado  a partir de la revolución industrial, que permitió el desarrollo de maquinarias agrícolas (tractores, sembradoras, cosechadoras de granos, etc), el auge del petróleo y los fertilizantes químicos  que permitieron multiplicar la producción de alimentos (pero que no puede ser sostenible por mucho mas tiempo), además del descubrimiento y desarrollo de medicamentos como la penicilina, que han permitido que mueran menos niños y que los adultos vivan mas años.

Mientras esta explosión demográfica se presenta, la superficie de la tierra no ha aumentado, al contrario, ha disminuido como consecuencia del aumento del nivel del agua en los océanos, además de que mucha de la superficie terrestre se ha degradado producto de la actividad humana como la deforestación, mal uso en actividades agrícolas, ganaderas y mineras, etc…

Hasta este momento, bien o mal, nos hemos podido acomodar sobre la tierra, pero hasta que punto nuestro planeta podrá seguir albergando una población mundial cada día  creciente? Esto va a depender de la habilidad que logremos para hacer la agricultura y la ganadería mas y mas eficientes y sostenibles, ya que constituyen la base de la alimentación mundial.

Los propietarios de terreno tenemos una gran responsabilidad social, sobre nosotros cae la responsabilidad de alimentar al mundo, no nos podemos dar el lujo de hacer lo que se nos venga en gana sin pensar en las futuras generaciones, debemos tomar acciones hoy, no podemos esperar para mañana.

El aumento poblacional ha estado muy influenciado por el auge del petróleo, que permitió el movimiento de maquinarias, la conservación de alimentos perecederos por medio de la refrigeración en una parte importante de los hogares del mundo y, el uso masificado de los fertilizantes químicos e insecticidas, que se nos vendió como la solución definitiva y permanente para aumentar la productividad de alimentos.

CUAL ES EL PROBLEMA?

Hoy es bien sabido que la aplicación de fertilizantes químicos ( que inicio en Alemania a mediado del siglo XIX) produce un envenenamiento de la tierra y para seguir produciendo tenemos que seguir aplicándolo, agravando cada día la situación del terreno, debido a los residuos de componentes químicos. Todavía  en las principales escuelas de agronomía de nuestras universidades se sigue difundiendo la idea que para producir en el campo necesitamos seguir utilizando los abonos químicos, olvidando que la verdadera fertilidad viene de la actividad de los microorganismos que habitan en el suelo y que se ven afectados precisamente por el uso de los fertilizantes químicos.

Abono Quimico.

  No es que estemos en contra de los fertilizantes, pero si estamos en desacuerdo con la forma en que nos han dicho que debemos utilizarlos. En los cultivos bajo ambiente controlado es una muy buena idea la utilización de este tipo de nutrientes, ya que nos permite plantar y producir sin suelo, es decir, utilizando algún sustrato que lo sustituye, donde todos los nutrientes que necesita el cultivo proviene de la fertilización química.

Los suelos más fértiles están debajo de los montes, debido a que las hojas de los arboles se pudren y se convierten en humus, que a su vez proveen minerales y conservan la humedad. y se crea un ambiente optimo para los microorganismos que habitan el suelo. Son estos microorganismos los que crean la fertilidad en el suelo.

Ya llego el momento de regresar a lo básico, las reservas mundiales de petróleo se están agotando al tiempo que la velocidad de explotación va en crecimiento, lo que significa que en unas cuantas décadas las reservas de petroleras estarán al mínimo y su precio por las nubes. En el caso de la ganadería, tenemos que evolucionar a los sistemas silvopastoriles, o sea, la combinación de pasto, leguminosas y arboles. De esta manera estaremos construyendo un sistema sostenible en el tiempo, ayudamos a la regeneración natural del terreno a la vez que producimos biomasa para abastecimiento de energía en sustitución del petróleo. Para que la agricultura sea sostenible, limpia y sana, debemos practicar la agricultura orgánica, o sea, con fertilización orgánica (compost, estiércol, etc), sin el uso de fertilización química.

Los que han vivido por mucho tiempo en el campo han podido ver que cuando se tala un monte la tierra es más fértil, los productos cultivados son abundantes y de mejor calidad, después de varios anos la producción disminuye y es de menor calidad, esto se debe a que los microorganismos del terreno disminuyen y se va acabando la vida del terreno. Los agrónomos nos dicen que tenemos que fertilizar con formulas químicas (N,P,K), lo hacemos y vemos como el cultivo resplandece de nuevo, pero realmente que está pasando? El cultivo absorbe parte de estos nutrientes y reacciona de inmediato, pero el terreno va acumulando los residuos tóxicos de fertilizantes químicos y se va enfermando, acelerando la muerte de los microorganismos que crean la verdadera fertilidad, el suelo se vuelve más acido, provocando un desequilibrio químico creciente.

La única y verdadera manera de revertir y conservar la fertilidad del terreno en nuestras explotaciones ganaderas y agrícolas es regresando a la producción orgánica autosustentable con el tiempo.

Terreno degradado por malas practicas

Todos los seres humanos tenemos alguna cuota de responsabilidad con el deterioro del medio ambiente, desde un simple ciudadano, un agricultor, un ganadero, hasta un industrial. A los ganaderos se nos ha acusado de ser deforestadores, aunque la verdad es que la mayor parte de los terrenos dedicados a la ganadería primero han sido deforestados por los agricultores y luego que dejan de ser productivos para la agricultura son sembrados de pasto (que no necesitan de terrenos con tanta fertilidad) y explotados como predios ganaderos por los que se dedican a esta actividad. Pero con malas prácticas ganaderas la fertilidad del terreno se sigue deteriorando hasta llegar a tal punto que no es viable su utilización en la producción de pasto.

QUE SE PUEDE HACER PARA REVERTIR LA PROBLEMÁTICA?

Hay una solución, que está ganando muchos adeptos en los últimos anos, que consiste en la conversión de estos sistemas, ya degradados o no, en  Silvopastoriles, o sea, la actividad ganadera en potreros que combinan pastos, arbustos leguminosos o no y arboles fijadores de nitrógeno, o maderables. Con esto se logra que regrese la vida y la salud del suelo ya enfermo, el pasto va aumentando su calidad, permanece la humedad en el suelo y los microorganismos presentes van aumentando y degradando la materia orgánica producto de las hojas de los arboles que van cayendo. Los animales criados en este ambiente están mejor alimentados, gozan de buena salud, mejora su producción de leche y carne, además se incrementa la fertilidad, lo que se traduce en más dinero para el bolsillo del ganadero sin deteriorar el medioambiente.

Sistema Silvopastoril

Otra practica ganadera que ayuda a incrementar la cantidad de microorganismos que producen fertilidad en el suelo consiste en disminuir el uso de ivermectinas en la desparasitación de los animales, cuando sea necesario hacerlo es mas conveniente el uso de desparasitantes lechosos como el Panacur.

En una próxima entrega hablaremos de cómo lograr un sistema silvopastoril, tipo de pastos y arboles que mas convienen.

Escrito por:

Miguel Ceballos Pouerie.

miguelceballosp@gmail.com