PERFIL DEL GANADO QUE NOS CONVIENE TENER.

Todos nos emocionamos cuando vemos una vaca con grandes ubres, o un toro grande y gordo. Pero ese es el perfil del ganado que nos conviene?  De una manera u otra todos en algún momento nos dejamos influenciar sea de manera consciente o inconsciente, pero lo mas importante es que reaccionemos a tiempo, para que sea la razón y no la emoción la que nos guie.

Ganado mestizo pastando hierba Guinea y leucaena.

De seguro que todos conocemos ganaderos que han triunfado, y también conocemos o hemos por lo menos escuchado de otros que han fracasado. Hay muchas razones que  pueden determinar el éxito o el fracaso, tales como el modelo de negocio elegido (carne, leche, crianza, engorde,  o la combinación entre dos o mas actividades), la dedicación y conocimiento del ganadero, los efectos del clima, la baja de los precios, etc;  Pero alguna vez nos hemos preguntado por qué?   En este escrito solo hablaremos del tipo de ganado que debemos elegir.

Sin importar si tu negocio es el ganado  de leche o de carne, lo mas importante es tener en cuenta el clima, suelo, disponibilidad de agua, y el pasto.  Antes de comprar el ganado, lo primero que debemos es estudiar y conocer el suelo, su fertilidad, su topografía, la distribución de las lluvias, si el agua se encharca, su granulometría, los minerales disponibles y faltantes, etc, luego debemos asesorarnos para saber cuáles variedades de pasto pueden prosperar, y elegir las que mayores ventajas nos proporcionen. El mejor pasto no es el que más proteína produce, ni el de mayor tamaño, según dice el catálogo de venta, es que mejor se adapte a su terreno.  Por ultimo elegiremos el tipo de ganado que podemos tener, de acuerdo a su resistencia al clima predominante y la disponibilidad y calidad del pasto que decidamos cultivar, no necesariamente el que vimos en la feria o en la promoción e internet.

Cuando nos dejamos llevar de las emociones, y no del raciocinio y el conocimiento, podemos cometer errores muy costosos, que nos pueden llevar a la quiebra.  En ganado de leche es frecuente que nos llevemos de la cantidad de litros que puede producir determinada raza, sin tomar en cuenta bajo qué condiciones climáticas y de alimentación fueron sacados esos datos, sin analizar si nosotros podemos brindar los requerimientos de esa vaca.  Lo mismo ocurre con el ganado de carne, casi siempre nos deleitamos cuando vemos un gran toro o vaca, mientras más grande y gordo nos sube la emoción, a quien no le ha pasado? 

Toros Senepol

Para elegir un buen ganado, que vaya acorde con nuestras necesidades, debemos tener un conocimiento básico sobre las razas y sus aptitudes, su origen, su zona climática, sus hábitos de producción y de consumo de alimentos, su habitad natural.  Las razas europeas (Bos Taurus) se caracterizan por ser mejores productoras de leche o de carne, pero necesitan un clima templado o frio, y buena alimentación, mientras que las razas provenientes de la India y Paquistán (Bos indicus), son muy resistentes al calor y la humedad, propio de los países tropicales. Estos últimos producen menos carne y leche, y son capaces de alimentarse con comida de inferior calidad que los Bos Taurus.

Una estrategia que se está utilizando en los países tropicales es aparear Bos Taurus (mayor producción) con Bos Indicus (mayor adaptación), para lograr animales que sean capaces de producir (carne o leche) con mayor eficiencia en climas calurosos y húmedos, sin que pierdan su capacidad de adaptación. Cuando apareamos una raza de leche europea con una raza indica de carne, obtendremos un animal de “Doble Propósito”, o sea, producirá un volumen adecuado de leche y de carne (intermedio entre las razas que le dieron origen). Pero si lo que queremos es producir carne, entonces lo que nos conviene es cruzar una raza de carne europea con una raza de carne indica o adaptada. Se llama adaptada a una raza con genes Bos Taurus (europeo), pero que se han adaptado al calor y la humedad, en un proceso que por lo regular ha tomado siglos, tal es el caso del ganado criollo que tenemos en casi todos los países de la américa tropical, y la raza Senepol.

 Así también disponemos de razas sintéticas, tales como Beefmaster, Tropicarne, Brangus, Braford, Gyrolando, etc, que fueron creadas para producir de manera eficiente en ambiente tropical.

CUAL TAMAÑO ES MEJOR?

Este es un punto muy controvertido, siempre ha sido motivo de muchos debates, y no siempre estamos de acuerdo. Pienso que el tamaño ideal es el más grande que podamos tener, siempre y cuando llegue a su edad adulta rápido y que se reproduzca con eficiencia, utilizando como base de su alimentación los recursos forrajeros que podamos producir en nuestra finca, así como el manejo, condiciones climáticas, entre otros. El factor que mayor importancia tiene en una ganadería es la capacidad de reproducirse el rebaño, sin importar si nos dedicamos a producir leche o carne.

Si utilizamos tallas grandes y no disponemos de recursos forrajeros en abundancia y de buena calidad, estaremos haciendo mal negocio, en cambio, si utilizamos tallas  menores obtendremos mejores resultados en igualdad de condiciones. O sea, el tamaño de los animales que nos conviene tener debe ir en función de los recursos forrajeros disponibles y de su calidad, manejo, condiciones climáticas, y no en función de los gustos personales.

Por qué es importante elegir bien el tamaño (Frame Score) de nuestros animales?  Porque es la manera mas eficiente de producir. Si elegimos animales mas grandes, de acuerdo a lo que le podemos ofrecer, estos llegaran a edad adulta a mayor edad, por consiguiente iniciaran su edad reproductiva muy tarde, y también los intervalos entre partos serán mas largos, debido a que la disponibilidad de alimentos será limitada y por ende necesitaran mas tiempo para recuperarse.

A modo de ejemplo, Holstein, Simmental, Pardo Suizo, son animales de Frame grande, mientras que Angus, Ayrshire, Charolais, Senepol son de talla media, y Jersey es de tamaño pequeño. Cuando cruzamos una raza grande con una raza pequeña obtendremos un animal de talla media.

En los países tropicales suele ser mas conveniente utilizar animales de talla media, aunque no se puede generalizar, ya que aunque estemos en el trópico hay mucha variación en las condiciones climáticas, de terreno y de calidad de los pastos.

Por: Miguel Ceballos

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