MEJORAMIENTO GENETICO: EXPERIENCIAS EN “HACIENDA EL MAMEY”

Hacienda El Mamey, está localizada en Higuey,  región Este de La Republica Dominicana, temperatura media de 28 grados centígrados, máxima de 35 oC y mínima de 22 oC aproximadamente, precipitación media anual de 1300 mm, humedad relativa de 60 a 80% todo el año, época seca de 4 meses (desde enero hasta principio de mayo), aunque puede variar de un año a otro.

Torete Brahman comercial

Las razas predominantes en la región son las cebuinas (Brahman y Romana Red) y el mestizaje entre estas y razas especializadas en leche (Holstein y Pardo Suizo), mas recientemente se han introducido otras razas como Senepol y Simmental para realizar cruzamientos con las razas ya existentes.

En el caso de Hacienda El Mamey, originalmente el ganado ha sido cebuino comercial y a partir de la década del 90 se inicio el cruzamiento de una parte del ganado existente con las razas lecheras Holstein y Pardo Suizo, pero como no se tenía control sobre los cruzamientos, las hembras mestizas resultantes se siguieron cruzando con toros lecheros de las razas antes descritas hasta llegar a obtener un ganado poco adaptado al ambiente. Se tenía la creencia de que el ganado lechero mientras más puro mejor, y ese fue el error.

Cuando se inicio el cruzamiento entre las vacas cebuinas existentes en la finca con los toros Holstein y Pardo Suizo todo iba bien, esos F1 eran bien adaptados, crecían rápido, las hembras producían mas leche que sus madres y los machos eran muy apreciados por los engordadores de ganado. Todo comenzó a cambiar cuando las hembras F1 fueron cruzadas con machos puros de origen europeo (Holstein o Pardo Suizo), los animales resultantes de esos cruces ya eran menos resistentes que sus madres, pero aun así todavía se podía manejar la situación, el gran problema se presento cuando esas hembras ¾ europeas se siguieron cruzando con toros de genes 100% europeos (puros o mestizos entre razas europeas), lo que se consiguió fue animales (hembras y machos) completamente inadaptados, se enfermaban mucho, en la época seca donde el forraje es de menor calidad, enflaquecían mas de lo normal, hasta llegar el extremo que morían algunos. Sin embargo, la parte del ganado que no se había mestizado, los hijos de las F1 nacidos de toros Brahman y los que permanecían como F1,  permanecían en buenas condiciones todo el año.

Después de evaluar la situación expuesta anteriormente, a partir del año 2000, decidimos reorientar los cruzamientos, con la finalidad de lograr un tipo de ganado que fuera capaz de producir carne y leche eficientemente y que se enfermaran menos. Los animales cebuinos que no llegaron a mestizarse siempre estaban en buenas condiciones corporal, pero el inicio de la pubertad y los intervalos entre partos era demasiado largos, en los F1 se observaba mejor desempeño en cuanto a factores productivos y reproductivos, y en los ¾ europeo en adelante su comportamiento era pésimo comparado con los demás grupos.

F1 Brahman comercial -Senepol

Lo que hicimos fue lo siguiente:

a) El grupo de vacas con genes europeos predominantes se cruzaron con toros puros Brahman y con Senepol, los resultados fueron sorprendentes.

b) Las vacas con genes predominantes de cebú fueron cruzadas con toros puros Pardo Suizo, Holstein o con Senepol, el resultado fue la obtención de animales de mejor comportamiento desde el punto  de vista productivo y reproductivo, y muy buena aceptación en el mercado.

c) Las hembras resultantes de esos cruzamientos se siguen cruzando de la siguiente manera:

1) Las hembras con características predominantes cebuinas se cruzan con toros puros Holstein, Pardo Suizo, F1 Holstein/Pardo Suizo, o Senepol.

2) Las hembras con características predominantes europeas se cruzan con toros Brahman o Senepol, con el objetivo de mantener un buen vigor hibrido, buena adaptación al sitio y niveles productivos y reproductivos apropiados.

50% Senepol + 50% Multiracial lechera

La raza Senepol la estamos utilizando para el cruzamiento de todo tipo de ganado, sin importar su composición racial, esto asi debido a que el Senepol es un hibrido formado por una raza sanga (Bos Taurus africano) llamada N’Dana procedente de Senegal y la raza británica  Red Poll, desarrollada en la isla de Sant Croix localizada en el Caribe, hace mas de 100 años y que ha demostrado ser eficiente en el cruzamiento en todo tipo de ganado. La raza Senepol, que aunque tiene genes 100% europeos, está adaptada completamente al trópico, su temperatura rectal cuando esta pastoreando en el trópico a pleno sol se mantiene por debajo de la del ganado Brahman, por lo que se ha convertido en una raza de cruce universal, es decir, que es apta para cruzar con cualquier tipo de ganado de leche o de carne, sea este de origen europeo o cebuino. Con esta raza es posible tener animales  100% de genes europeos en el trópico.

3/4 Pardo Suizo y 1/4 Cebu

El objetivo común de cualquier explotación ganadera es que sea rentable, sostenible en el tiempo y eficiente. En el trópico la mejor manera de lograrlo es mediante el ganado de doble propósito, que produzca carne y leche eficientemente, que pueda alimentarse a base de pasto, que es el recurso más abundante en el trópico. En el trópico, la finca más rentable no es la que produce más leche o carne en termino absoluto, sino la que al final del año deja mejor dividendo, y está demostrado que el sistema que cumple mejor con este objetivo es el Doble Propósito, producto del cruzamiento entre razas lecheras europeas con  razas cebuinas o Senepol.

COMO PONER ORDEN DENTRO DEL DESORDEN GENETICO DE NUESTRA GANADERIA?

COMO PONER ORDEN DENTRO DEL DESORDEN GENETICO DE NUESTRA GANADERIA?

En la Republica Dominicana y especialmente en la región Este del país, donde se concentra la mayor cantidad de ganado de doble propósito, este se ha desarrollado de manera empírica, con base de ganado cebuino mezclado indiscriminadamente con ganado Holstein, Pardo Suizo y  entre mestizos de las razas anteriores. Dentro de una misma finca podemos encontrar ganado de cualquier composición racial, muy acebuados o muy europeos, pero muy pocas vacas con producción de leche aceptable.

Ganado Multirracial Hacienda El Mamey

A ninguno de nuestros ganaderos se le ha exigido preparación académica alguna, ni conocimientos previos sobre ganadería, las razas y sus cruces, el único requisito es que tengan los recursos mínimos necesarios para poseer la tierra (mediante compra o arrendamiento) y comprar ganado. Mucho menos conocen la interacción entre suelo, planta, ganado y clima.  Para optimizar el rendimiento de nuestro ganado debemos conocer estos conceptos básicos, en la naturaleza nada funciona al azar y lo peor que podemos hacer es ir en cont
ra de ella. No podemos adaptar cualquier tipo de ganado a las condiciones imperantes de una región, zona o finca en particular, lo mas económico y razonable es estudiar el suelo, sembrar la pastura mejorada que mejor se adapte y luego seleccionar el ganado que mas se adapte al clima y al pasto cultivado.

Los mayores desordenes en materia genética no viene por la cantidad de razas utilizadas, sino porque se han hecho cruces sin ninguna planificación y poco sentido práctico de lo que pudiera resultar. Muchos productores parten de la idea de que si se quiere producir mas leche lo que hay que hacer es aparear sus vacas con toros de alguna raza europea lechera, pero no siempre es así, la solución puede ser lo contrario. Si las vacas tienen demasiado genes europeos de razas lecheras, en vez de seguir cruzándolas con toros europeos lecheros, lo que se debe hacer es cruzarlas con toros adaptados al trópico como Gyr lechero, Guzera lechero o Senepol, con el objetivo de que salga un ganado adaptado al trópico y con mejores posibilidades productivas.

Haremos el intento de explicar de una manera simple las acciones que hemos estado implementando en los últimos 10 años en Hacienda El Mamey, localizada en Higuey, provincia La Altagracia, Republica Dominicana. No pretendemos dar cátedras sobre genética, solo transmitir parte de nuestra experiencia en los cruzamientos dirigidos, con el objetivo de mejorar el ganado existente.  En nuestro caso, tenemos dos tipos de ganado: Doble Propósito y especializado en Carne. Hemos estado trabajando en pequeña escala, con diferentes razas y evaluando resultados para decidir con cuales razas seguir trabajando.

Existen tantas razas de ganado bovino y sus cruces como imaginación tenga el productor, pero debemos de tener bien claro antes de seleccionar los reproductores puros o mestizos, cuales razas y sus cruces tienen posibilidad de adaptarse y producir en cantidad y calidad aceptables, así también que sean capaz de reproducirse de manera efectiva. La idea es que podamos lograr la mayor cantidad de carne y leche por hectáreas y por año.

Es bien sabido que el ganado mas conveniente para el trópico (húmedo o seco) es el hibrido o mestizo formado por razas europeas cruzadas con razas cebuinas y adaptadas (criollas y Senepol), en proporciones variables desde 3/8 hasta 3/4 de razas europeas. La mejor raza es aquella que se adapte a las condiciones medioambientales imperantes en su finca y que produzca leche y carne abundantes de acuerdo a la necesidad del becerro y del mercado. Las razas europeas son mas productivas, pero son de clima frio o templado, requieren alimentación en cantidad y calidad superior a las razas cebuinas y adaptadas. En cambio, las razas adaptadas (criollas  y Senepol) y las cebuinas prosperan bien en nuestro clima tropical, se alimentan con cualquier tipo de pasto, pero son menos productivas, excepto el Senepol, que se comporta como una raza criolla mejorada.

F1 Brahaman / P. Suizo, Hacienda El Mamey

Un buen ganadero del trópico debe lograr animales mestizos de doble propósito con una composición racial tal, que sea capaz de adaptarse al calor, la humedad, al pasto disponible y que produzca leche y carne en cantidad y calidad abundantes. Los machos deben tener buena tasa de crecimiento y aumento de peso, que sean apetecidos por los engordadores de ganado y que finalmente posean carne tierna y de buena calidad.

COMO INICIAR EL PROCESO PARTIENDO DEL GANADO QUE TENEMOS?

 La mejor opción desde el punto de vista económico y práctico es realizar los cruzamientos con las vacas que tenemos, utilizando reproductores de razas puras o intermedias, dependiendo de cada caso en particular. Por ejemplo, si tenemos en nuestra finca un ganado con genes predominantemente europeo, poco adaptado y con baja producción lechera o de carne, nos conviene cruzar las hembras con toros puros Gyr, Senepol o Brahman, dependiendo si lo que más queremos es leche o carne dentro de nuestro doble propósito.

Vaca Brahman con Becerro de padre Holstein, H El mamey

En cambio, si tenemos un ganado muy acebuado nos conviene cruzar las hembras con reproductores europeos como Holstein y Pardo Suizo, o Simmental y Piemontese, etc, dependiendo si lo que más nos interesa es leche o carne.

Otra posibilidad es que su ganado sea multirracial sin control alguno, donde hay animales de diferente composición racial tanto de leche como de carne, en este caso una buena decisión puede ser cruzar la totalidad del ganado con reproductores Senepol, ya que esta raza es de cruce universal, produce buenos aportes tanto en ganado de leche como de carne, tanto europeo como cebuino.

Vaca Multirracial con Becerro de padre Senepol, H El Mamey

 La raza Senepol aunque tiene 100% genes europeos es también 100% adaptada al trópico, aporta calidad a la carne y precocidad sexual a sus descendientes, sin disminuir en sus hijas la cantidad de leche de la madre e incluso, puede incrementarla. En lo adelante, el resultado de esos cruces puede a su vez cruzarse con la raza de su preferencia de leche o carne, dependiendo de sus objetivos. Una vaca lechera (Holstein, Pardo Suizo, Jersey, etc) que conserve 1/4 de la raza senepol, será 100% adaptada al clima tropical, podrá pastar en los potreros y producirá más leche que una vaca pura en las mismas condiciones.

Vaca Cebu comercial con Becerro de padre P. Suizo, H El Mamey

En el proceso de cruzamiento, deben ser eliminadas aquellas vacas menos productivas y seguir encastando con progenitores mestizos entre las razas que nos interesa seguir trabajando. Por ejemplo, si cruzamos nuestro ganado multirracial con Senepol, obtendremos un animal bien adaptado, con genes 50% Senepol y 50% del de la genética de la madre. Si queremos un ganado de doble propósito para producir leche y carne, entonces debemos cruzar las hembras producto del cruce anterior con reproductores mestizos 3/4   Holstein o Pardo Suizo y 1/4 Senepol, para obtener de ese cruzamiento un animal 3/8 Senepol y 5/8 de las otras razas. Si para usted el mercado de la carne es  mas importante que el de la leche, esas novillas 50% SENEPOL + 50% de otras razas pueden ser cruzadas con progenitores de la raza SIMMENTAL o con Pardo Suizo de Carne.

Existen múltiples combinaciones de cruzamiento, pero el objetivo final es conseguir un ganado bien adaptado, que sea capaz de producir leche y carne en cantidad y calidad aceptables, que sea lo mas uniforme posible fenotípicamente hablando y que sean capaz de reducir los intervalos entre partos.

Debemos tener muy en cuenta que el ganado que mas nos conviene no es aquel que produzca mucha leche a base de concentrados que no producimos, o que produzca mucha carne por medio de animales de talla gigante. El tipo de animal que mas conviene en el trópico es aquel que se adapte a las condiciones ambientales, que se alimente eficientemente con la pastura que producimos, que se reproduzca mas rápido y que llegue a su edad adulta mas temprano, aunque el volumen de leche sea menor. Las razas de talla gigante tardan mas tiempo para desarrollarse y reproducirse, por lo tanto tardan mas que las razas de talla media para iniciar la reproducción y la producción de leche o carne. Lo que importa son los beneficios netos que deja la finca, no que tanta leche o carne da un animal en particular.

Conozco fincas lecheras de alta producción de leche utilizando razas puras, que al final de cada mes en vez de dejar beneficio lo que dejan es perdida, esto debido a que dependen de una alimentación cara que no se produce en la finca, además de que los becerros machos que nacen son rechazos que deben ser vendidos por lo que le den o regalados. También conozco de ganaderías doble propósito que se alimentan 100% de pasturas y leguminosas que se producen en la finca, como es el caso de Hacienda El Mamey, que dejan beneficios muy aceptables por medio de la venta de la leche, la venta de los machos y, las hembras de rechazo. Este es el modelo que debemos implementar en el trópico y muy especialmente en la región Este de la Republica Dominicana, ya que las condiciones naturales nos favorecen grandemente.

QUE OTRA COSA DEBEMOS HACER PARA QUE ESTOS CRUZAMIENTOS SEAN EFECTIVOS?

Para que el esfuerzo no sea en vano al pasar el tiempo, debemos continuar cruzando nuestro ganado con reproductores mestizos de composición  racial que hayamos comprobado que funciona bien en nuestro caso. Por ejemplo, si ya hemos comprobado que las vacas 3/8 Senepol y 5/8 Holstein funcionan bien de acuerdo a las condiciones de nuestra finca, debemos continuar apareando nuestras vacas con reproductores de esa misma composición racial.

Paralelamente a los cruzamientos (inseminación artificial o monta natural) debemos ir trabajando en la mejora de nuestros pastos y forrajes, introduciendo pasturas mejoradas, leguminosas forrajeras, plantas de sombra (leguminosas o no), sub división de los potreros, instalación de bebederos y saleros, control de malezas, en fin, ir tomando acciones que contribuyan a mejorar el ambiente de los animales.

En Hacienda El Mamey tenemos resultados muy alentadores con la cruza de vacas de diferente composición racial con reproductores Senepol, logrando progenie mas uniforme. También estamos haciendo ensayos con vacas de carne (cebuinas) y toros de la raza Piemontese, con resultados preliminares muy interesantes. En este caso el Piemontese aporta mejor calidad a la carne y mayor rendimiento en canal.


Por:

Miguel Ceballos
miguelceballosp@gmail.com