ORIGEN CABALLO DE "PASO HIGUEYANO"



Fiestas Patronales Higuey

Antes que nada quiero iniciar comentando sobre el origen del caballo en el nuevo mundo. En el segundo viaje de Cristóbal Colon, en 1493, fueron embarcados en  Andalucía, España, con destino hacia la Isla La española (actualmente Republica Dominicana y Haití) los primeros 34 ejemplares  equinos, 24 caballos y 10 yeguas, y en los siguientes viajes siguieron llegando mayores cantidades de ganado caballar, según narran los  historiadores Justo del Rio Moreno en su artículo 

“La Propagación del Caballo en América” y Emilio Armando Olivo en su obra “Historia de la Producción Agropecuaria y Forestal en la Republica Dominicana”. La española se convirtió en el centro abastecedor de todas las expediciones de Conquista española por las islas del Caribe y el territorio continental americano, para 1511 se exportaban caballos, burros y mulos a las islas del Caribe y a tierra continental americana, al final de 1540 se puede decir que, en todas las zonas del Nuevo Mundo donde había españoles, se habían establecido caballos, siendo regulada la cría por los distintos Cabildos indianos. Estos vigilaban y defendían la raza mediante revisiones periódicas de los padrillos por veterinarios, prohibición de la monta de los potros hasta los dos años, etc.

Desde la llegada de los caballos en época de la colonización, hasta principios del siglo pasado nuestros caballos (en La Republica Dominicana) no se mezclaron con otras razas. Fue a partir de la primera invasión norteamericana a nuestro país, en 1916, y de la fundación del Central Romana en 1912  que se introdujeron ejemplares de razas Cuarto de Milla, Morgan, Tennessee, Árabe, etc., que dio inicio al mestizaje de nuestros caballos criollos. A partir de la década de 1930 el dictador Rafael Leónidas Trujillo hizo grandes aportes al desarrollo equino y bovino en nuestro país.

A partir de mediados de la década de 1960 el caballo higüeyano fue perdiendo importancia, debido a la mejora de caminos vecinales que permitían el traslado de ganado en camiones y los ganaderos comenzaron a desplazarse desde sus fincas a sus hogares en vehículos motorizados (camionetas y motocicletas).



Ejemplar propiedad del Criadero del Dr. Frank Ceballos,
localizado en El Mamey, Higuey, Rep Dominicana.

En las últimas dos décadas ha habido un renacer del caballo higüeyano por parte de los ganaderos más jóvenes y de otros criadores, que sin tener historia familiar en esta actividad se han integrado y lo han hecho muy bien. Lo que hoy llamamos “Caballo de Paso Higüeyano” tuvo sus orígenes con  los cruces entre los caballos criollos (traídos por los españoles en la conquista) y los ejemplares introducidos a lo largo del pasado siglo. Pero esa mejora ha seguido hasta tiempos más recientes con la introducción de ejemplares importados por algunos criadores. El caballo de "Paso Higueyano" es una raza en formacion que esta ganando fama a nivel nacional e internacional, no la debemos confundir con caballo de "Paso Fino"

El criterio de selección ha sido desde sus inicios conseguir un caballo fuerte, robusto, que pudiera desplazarse por grandes distancias transportando ganado, que no se cansara y que no agotara de cansancio al jinete. Muchos de nuestros jinetes pusieron a prueba tal habilidad, al desplazarse desde Higuey hasta la ciudad de Santo Domingo en el año 1955, por orden del dictador Trujillo, con motivo de la celebración de la Feria de la paz y confraternidad, entre esos jinetes se encontraba mi padre, Hipólito Ceballos. Mas recientemente en grupo de jinetes higüeyanos se desplazo a caballo desde la ciudad de Higuey hasta la ciudad de Santiago de los Caballeros, demostrando las cualidades del caballo higüeyano.



Kentucky,  uno de los sementales de Paso Higueyano mas
afamados, propiedad del Criadero del Dr. Frank Ceballos.

Hoy en día no solo se han logrado los objetivos señalados anteriormente, hoy tenemos un caballo de muy buena apariencia física, capaz de enamorar a aficionados y expertos.

Nota: Estas imagenes son cortesia del Dr. Manuel Mallen, quien es productor ganadero de la raza Simmental y aficionado al caballo de "Paso Higueyano"

UN GRAN RETO Y UNA GRAN OPORTUNIDAD

Hace más de una década que el gobierno de Los Estados Unidos de Norteamérica prohibió la entrada a su país de carne bovino procedente de La República Dominicana, debido a la mala calidad de nuestro producto.

Afortunadamente en marzo de este año (2012) fueron eliminadas las barreras que nos impedían penetrar a ese importante mercado. Pero los productores están verdaderamente conscientes de lo que significa mantener los estándares de calidad que nos exigen?  Creo que algunos ganaderos si lo están, pero la gran mayoría no tienen ni la menor idea.

Los que han logrado entender la situación lo han hecho por su propio esfuerzo, sin la ayuda del sector oficial, que es quien tiene que trazar las políticas correctas a los productores. Los servicios de extensión que ofrece la dirección general de ganadería prácticamente no existen, todavía se ofrece al productor el servicio de saneamiento del ganado (tuberculosis y brucelosis), a solicitud de estos.

Una parte importante de los ganaderos, sobre todo los pequeños y medianos, no están enterados de los pocos servicios que aun ofrece la dirección general de ganadería a los productores pecuarios, esto asi por la inexistencia del servicio de divulgación técnica.

La mayoría de los ganaderos no saben que tipo de parásitos afectan su ganado, con  que productos desparasitar, no saben cuales minerales están disponibles o en carencia en sus suelos y pastos, cual formula  mineral utilizar, ni muchos menos que razas fomentar para hacer más eficiente la producción y sacar un producto de mejor calidad, de acuerdo a la exigencia del consumidor nacional de mediano y altos ingresos económicos y de los países potencialmente importadores de nuestra carne. En cualquier país vecino, existe información adecuada al servicio de sus productores, por lo que el sector oficial tiene una gran tarea pendiente.

El haber logrado eliminar las barretas de exportación de nuestra carne a Los Estados Unidos es de extrema importancia, pero mas importante aun es poder mantenerlo y para eso los productores deben tener el conocimiento y el apoyo oficial para que podamos beneficiarnos de esta medida.

Para producir buena carne tenemos que  ser mas eficientes, aumentar la productividad y la calidad de nuestros animales, tenemos que trabajar con razas compuestas adaptadas,  más precoces, que produzcan carne suave y magra, mejorar nuestras pasturas, y apoyo oficial en recursos tecnológicos e información básica. Es común ver que la edad de sacrificio de muchos novillos llega a los 5 años o más, eso tenemos que reducirlo por lo menos a la mitad. También es común que animales lleguen al matadero con residuos de medicamentos, debido a que no se respetan los tiempos de retiro, todo esto por falta de conocimiento de los productores, por eso es tan importante que se restablezca el departamento de divulgación técnica de la dirección general de ganadería.

Con la llegada al poder del presidente Danilo Medina los productores agropecuarios han renovado sus esperanzas, este ha dado muestras de su interés por el desarrollo del campo dominicano. Los productores le han tomado la palabra al presidente y se nota el dinamismo a lo largo de la geografía nacional. Se han consolidado las exportaciones de ganado en pie a Suriname, en el continente suramericano.

PRODUCCION DE LECHE.

 A la produccion de leche nacional se aproxima buen tiempo.  Con el aumento del precio de la leche a nivel internacional (basicamente por el aumento del consumo en China) la produccion de leche nacional se ha vuelto mas interesante, ya las procesadoras dominicanas de leche no le es rentable importar leche, ahora es mas barato adquirirla en el mercado nacional, lo que constituye una gran oportunidad para que los productores locales aumenten la produccion, ya sea por el aumento de las vacas en ordeño, por el aumento de la eficiencia o por ambos.

Ahora bien, el modelo de produccion de leche que hemos tenido en los ultimos 40 años ha resultado ser muy costoso, ha estado basado en el uso abundante de concentrados.  El modelo que debemos seguir ahora es a base de pastos y forrajes que podamos producir en la finca, utilizando vacas mestizas mas adaptadas a nuestro clima tropical humedo. Estas vacas pueden producir leche mas barata aunque en menor volumen, pero despues de sumar y restar nos daremos cuenta que son las que mayor beneficio les dejan al productor.

PRECIO GANDO BOVINO EN PIE.

Novillos de Mejora.

El precio del ganado de carne en pie ha ido subiendo de precio en La República Dominicana desde el ano 2011, hasta llegar a niveles récord a mediados del 2022. Los animales mas valorados, por categoría  son los siguientes: becerros de mejora (menos de 350 kilo), novillos terminados (450 kg o mas) y novillas, quedando en ultimo lugar las vacas de descarte.

Desde el punto de vista racial los bovinos de carne mas apreciados por los ganaderos dominicanos son los de la raza Brahaman y sus cruces, preferiblemente con razas europeas de carne (Simmental, Pardo Suizo, Senepol, etc).

Los precios en mayo del 2022 de los becerros de mejora de buena calidad de 200 @ 300 kg de peso, en la region Este de la Republica Dominicana, han llegado hasta mas de RD$160.0/kg (US$2.90 / kg), lo que constituye el precio más alto peso dominicano y en dolares de toda su historia.

El precio de las novillas de matanza de buena calidad se cotiza  sobre RD$100 /kg (US$1.82 / kg) al final de mayo del 2022, y las vacas de descarte de buena calidad se cotiza a RD$98.0/ kg de peso vivo.

El alza del precio de la carne bovina es una tendencia internacional, debido: 1) A la gran demanda de China, 2) A la competencia por el uso del terreno para la producción de granos (maíz y soja) en los principales países productores de estos renglones. 3) A las excesivas regulaciones medioambientales en Europa.  

Esta situación es un reto y una oportunidad para quienes nos dedicamos a la crianza de ganado. Tenemos que ser mas eficientes y mas responsables con el medio ambiente para prosperar en esta actividad.

Ademas, se puede citar como causa de la subida de precio de la carne Bovina, el cambio climático a nivel global.

Mientras el entorno internacional siga favorable para la carne bovina, los productores dominicanos tienen buena perspectiva para seguirse beneficiando de precios justos, y más ahora que ya podemos exportar carne al codiciado mercado de Estados Unidos. Ya los precios locales están en el promedio de los principales países productores de América latina.

INTRODUCCION

El objetivo de este blog es llevar información y aportar ideas que puedan ser útiles para todas aquellas personas interesadas en la ganadería dominicana, muy especialmente en la ganadería higüeyana.


Soy ingeniero civil de profesion, actualmente comparto mi tiempo con las actividades ganaderas como miembro fundador de Hacienda El Mamey, localizada en Higuey, Provincia La Altagracia, Republica Dominicana. Aunque naci debajo de las vacas, en los ultimos diez anos de mi vida es que estoy trabajando mas en lleno en la actividad ganadera, dentro de mis labores esta la crianza de ganado de doble proposito, evaluacion de diferentes razas y sus cruces, fomento y evaluacion de pasturas tropicales, y la crianza de caballos de Paso Higueyano.

Ganaderia comercial Hacienda El Mamey, Higuey, Rep Dom.

La ciudad de Higuey es la capital de La Provincia La Altagracia, localizada al Este de La Republica Dominicana, esta provincia cuenta con la mayor cantidad de ganado bovino de carne y de doble propósito a nivel nacional. También es la meca de los caballos de “Paso Higüeyano”, una raza en formación que esta trillando su propio camino, con repercusión nacional e internacional.

La Provincia La Altagracia cuenta también con  más de la mitad de habitaciones hoteleras a nivel nacional, por lo que somos también la  capital del turismo dominicano.

Yegua de Paso Higueyano, Hacienda El Mamey

La ganadería bovina y la crianza de caballos está ligada a nuestra provincia desde la época de la colonia española en nuestra isla, a partir de 1493, cuando llegaron procedentes de España los primeros vacunos y caballos al nuevo mundo en el segundo viaje de Cristóbal Colon.

Esperamos que toda la información aquí publicada sea de interés y  provecho para todas las personas que busquen información sobre ganadería bovina y caballar. Además de que puedan aportar sus conocimientos a través de sus comentarios.

Ing. Miguel Ceballos Pouerie.

miguelceballosp@gmail.com